Een onderneming starten is een grote stap, maar lang niet zo ingewikkeld als veel mensen denken. Of je nu zeventien bent met een goed idee of dertig en klaar voor iets nieuws: iedereen kan ondernemer worden. In Nederland gelden een paar basisregels waar je rekening mee houdt. Wie die regels kent, kan snel aan de slag en hoeft niet lang te wachten voor de deuren opengaan.

Geen minimumleeftijd, wel een paar regels

Er is geen minimumleeftijd om een bedrijf te beginnen in Nederland. Dat betekent dat ook jongeren van twaalf of veertien jaar al een eigen zaak kunnen opzetten. Ben je jonger dan achttien jaar, dan heb je wel toestemming nodig van je ouders of voogd. Die toestemming is nodig voor grote beslissingen, zoals het afsluiten van een contract of het openen van een zakelijke bankrekening. Zonder die goedkeuring kun je bepaalde stappen niet zetten. Zodra je ouders of voogd toestemming geven, ben je vrij om zelf te ondernemen. Je registreert je bedrijf bij de Kamer van Koophandel, ook wel KVK genoemd, en betaalt daarvoor eenmalig inschrijfgeld. Daarna ben je officieel ondernemer.

Inschrijven bij de KVK en een rechtsvorm kiezen

De eerste concrete stap bij het opzetten van een eigen zaak is de inschrijving bij de KVK. Tijdens die inschrijving kies je een rechtsvorm. De meest gekozen vormen zijn de eenmanszaak en de besloten vennootschap, ook wel bv genoemd. Een eenmanszaak is eenvoudig en goedkoop om te starten. Je bent dan zelf verantwoordelijk voor alles, inclusief eventuele schulden. Een bv biedt meer bescherming omdat het bedrijf juridisch gezien los staat van jou als persoon. Dat klinkt aantrekkelijk, maar een bv oprichten kost meer tijd en geld. Voor de meeste startende ondernemers is een eenmanszaak de meest toegankelijke keuze. Na de inschrijving bij de KVK krijg je automatisch een btwnummer van de Belastingdienst. Dat nummer gebruik je op je facturen en voor je belastingaangifte.

Financiën en administratie op orde houden

Een gezonde financiële basis is één van de pijlers van een goed draaiend bedrijf. Als zelfstandige ben je zelf verantwoordelijk voor je boekhouding. Dat houdt in dat je alle inkomsten en uitgaven bijhoudt en btw afdraagt aan de Belastingdienst. Doe je aangifte inkomstenbelasting, dan geef je ook je winst op als ondernemer. Afhankelijk van hoeveel uur je in je bedrijf steekt, kun je in aanmerking komen voor voordelen zoals de zelfstandigenaftrek. Die regeling verlaagt het bedrag waarover je belasting betaalt. Het is slim om van het begin af aan een aparte zakelijke rekening te gebruiken. Zo houd je privé en zakelijk geldverkeer gescheiden, wat je administratie een stuk overzichtelijker maakt. Veel startende ondernemers kiezen voor een eenvoudig boekhoudprogramma om fouten te voorkomen.

Een goed plan als fundament voor je bedrijf

Voordat je je inschrijft en facturen verstuurt, is het verstandig om na te denken over wat je precies wilt aanbieden en aan wie. Een ondernemingsplan helpt je daarbij. Dat is een document waarin je beschrijft wat je bedrijf doet, wie je klanten zijn, hoe je geld verdient en wat je verwacht te kosten en op te brengen. Je hoeft geen uitgebreid rapport te schrijven, zelfs een korte samenvatting op een paar pagina’s kan al veel duidelijkheid geven. Het plan helpt je ook als je later een lening aanvraagt of samenwerkt met anderen. Denk ook na over hoe je jezelf bekendmaakt. Veel startende ondernemers beginnen met een eenvoudige website en sociale media om hun diensten of producten te laten zien. Mond-tot-mondreclame werkt in het begin vaak net zo goed als dure advertenties.

Veelgestelde vragen

Mag je een bedrijf starten als je jonger bent dan achttien jaar?
Ja, je mag een bedrijf starten als je jonger bent dan achttien jaar. Je hebt daarvoor wel toestemming nodig van je ouders of voogd. Die toestemming heb je nodig voor het tekenen van contracten en andere grote beslissingen. Na die goedkeuring kun je je gewoon inschrijven bij de KVK en aan de slag.

Hoeveel kost het om je in te schrijven bij de KVK?
De inschrijving bij de KVK kost eenmalig een vast bedrag. Dat bedrag verandert soms per jaar. Op de website van de KVK vind je altijd de actuele kosten. Na de inschrijving zijn er geen jaarlijkse kosten voor de registratie zelf.

Moet je als startende ondernemer altijd btw rekenen?
In de meeste gevallen ben je als ondernemer verplicht om btw te rekenen op je facturen en die af te dragen aan de Belastingdienst. Er zijn uitzonderingen, zoals de kleineondernemersregeling, waarmee je onder bepaalde voorwaarden geen btw hoeft te berekenen. De Belastingdienst geeft op zijn website uitleg over welke regeling voor jou van toepassing is.

Is een ondernemingsplan verplicht?
Een ondernemingsplan is niet verplicht als je je inschrijft bij de KVK. Toch is het zinvol om er één te maken. Het helpt je om je plannen helder te krijgen en geeft houvast als je later financiering nodig hebt of beslissingen moet nemen over de richting van je bedrijf.