Voorjaar: bloesem en milde temperaturen

Veel mensen kiezen ervoor om in het voorjaar naar Japan te reizen, vooral tussen maart en mei. In deze tijd is het weer aangenaam, met temperaturen die meestal tussen de 15 en 25 graden liggen. Dit is ook de periode van de beroemde kersenbloesem, die het landschap omtovert in een roze en witte bloemenzee. Vooral eind maart en begin april staat bijna heel Japan in bloei. In de grote steden, zoals Tokio, Kyoto en Osaka, vindt je mooie parken vol met bloeiende bomen. Tijdens Hanami, het bloesemfeest, picknicken mensen onder de kersenbomen. Het voorjaar is droog, er valt weinig regen en de lucht voelt vaak fris aan. Dit maakt het makkelijk om veel te wandelen en historische plekken te bezoeken.

Najaar: kleurenpracht en aangenaam weer

Ook het najaar is zeer populair als reisperiode. Tussen oktober en november verkleuren de bladeren in de tuinen en bossen. Geel, rood en oranje komen overal terug en zorgen voor prachtige uitzichten. De temperaturen zijn vergelijkbaar met die van het voorjaar en liggen meestal tussen de 15 en 23 graden. Ook nu is het weer stabiel: vaak weinig regen, heldere lucht en niet te warm. In veel tempeltuinen in Kyoto en andere steden zie je veel toeristen en lokale mensen genieten van de herfstkleuren. Voor wie niet van de drukte tijdens de bloesemperiode houdt, is het najaar soms prettiger. Ook buiten de steden zijn de Japanse Alpen en landelijke gebieden dan prachtig om doorheen te reizen.

Zomer: warm, vochtig en vol festivals

De zomer in Japan, van juni tot september, is heel anders dan het voorjaar en najaar. De temperaturen zijn vaak hoog, meestal tussen de 25 en 35 graden, en het voelt vaak benauwd door de hoge luchtvochtigheid. In juni en juli valt de meeste regen, dit heet de regentijd. Na deze periode is het nog steeds warm en vochtig. Toch heeft de zomer ook iets bijzonders. Overal zijn er festivals met vuurwerk, traditionele kleding en optochten. In de bergen en op het platteland is het meestal koeler, waardoor het daar beter uit te houden is. Voor mensen die het niet erg vinden om af en toe nat te worden en houden van drukke festivals, is de zomer spannend en levendig. Voor rust en aangename temperaturen is een andere periode beter.

Winter: sneeuw, onsen en winterlandschappen

De winter, van december tot en met februari, heeft Japan weer een andere uitstraling. In het noorden, bijvoorbeeld op Hokkaido, valt veel sneeuw en kun je uitstekend skiën. Japan staat bekend om zijn poedersneeuw en goede wintersportgebieden. Ook zijn er veel warmwaterbronnen, de zogenaamde onsen, waarin je heerlijk kunt ontspannen terwijl het buiten koud is. In de steden zijn de winters mild, vooral in Tokio en Osaka waar het zelden onder het vriespunt komt. Het is rustig in de toeristische gebieden buiten de feestdagen zoals Nieuwjaar. Winter kan een goede tijd zijn als je van skiën houdt of wilt genieten van de stille tempels en dorpen zonder veel reizigers.

Belangrijke feestdagen en evenementen

Japan kent bijzondere festiviteiten die je reis extra speciaal kunnen maken of juist erg druk. De gouden week in mei is een periode waarin veel Japanners vrij zijn en reizen. Het is dan druk in treinen, hotels en bij bezienswaardigheden, dus het vraagt om meer voorbereiding. In augustus zijn er veel zomerse feesten met vuurwerk en dans. Kies je voor het voorjaar, dan maak je de beroemde sakura mee; in de herfst geniet je van de kleurrijke bladeren, wat ‘koyo’ wordt genoemd. Sommige mensen reizen speciaal voor deze natuurspektakels naar Japan. Wie op zoek is naar rustige momenten kiest juist voor weken buiten de schoolvakanties en grote festivals.

Regionale verschillen in klimaat

Omdat Japan ruim 3000 kilometer lang is, zijn er flinke verschillen per regio. Het zuiden, zoals Okinawa, is subtropisch warm en kent milde winters. Het noorden, zoals Hokkaido, heeft strenge winters met veel sneeuw. Ook de bergen in het midden van het land zijn koeler dan het kustgebied. Als je veel wilt rondreizen, is het handig om rekening te houden met deze klimaatzones. In het voorjaar en najaar zijn de meeste delen van Japan aangenaam. In de zomer is het koeler en droger op het noordelijke eiland Hokkaido, terwijl het op het zuidelijke eiland Kyushu dan tropisch warm is.

Veelgestelde vragen over de beste reistijd Japan

• Wanneer kan ik het beste de kersenbloesem in Japan zien?

  De kersenbloesem bloeit meestal van eind maart tot begin april in de grote steden. In het noorden, zoals op Hokkaido, is de bloei wat later, vaak in eind april of begin mei.

• Is het najaar drukker dan het voorjaar in Japan?

  In het voorjaar is het vaak drukker door de bloesemperiode. Het najaar trekt ook veel bezoekers, maar is over het algemeen iets rustiger.

• Kan ik in de zomer goed reizen door Japan?

  In de zomer is Japan warm en vochtig, vooral in juli en augustus. Je kunt dan wel veel festivals meemaken, maar het kan ook erg heet aanvoelen in de steden.

• Waar vind ik de meeste sneeuw voor wintersport?

  De meeste sneeuw valt op het eiland Hokkaido en in de bergen van Honshu, bij dorpen als Hakuba en Nozawa. Deze plekken zijn populair bij wintersporters door de fijne sneeuw en goede voorzieningen.

• Geldt de aanbevolen reistijd voor heel Japan?

  De beste periode is meestal het voorjaar of najaar, maar dit kan per regio verschillen. Het noorden is kouder in de winter, terwijl het zuiden milder is. Kijk dus goed naar het klimaat van de regio waar je naartoe wilt.