Wettelijke rente is de rente die een schuldeiser volgens de wet kan vragen als een geldbedrag niet op tijd wordt betaald. Sinds 1 januari 2026 is deze rente voor niet-handelstransacties 4% per jaar. Voor handelstransacties geldt sinds 1 juli 2026 een wettelijke handelsrente van 10,4% per jaar.
Welk tarief geldt, hangt af van de situatie. Ook is van belang vanaf welke datum de betaler officieel te laat is. In een overeenkomst kan daarnaast een andere rente zijn afgesproken.
Wettelijke rente en wettelijke handelsrente
Er zijn twee soorten wettelijke rente. De gewone wettelijke rente geldt onder meer als een consument bij een overeenkomst betrokken is. De wettelijke handelsrente geldt bij bepaalde overeenkomsten tussen professionele partijen.
| Soort rente | Voorbeeld | Tarief in 2026 |
|---|---|---|
| Wettelijke rente | 4% per jaar sinds 1 januari 2026 | |
| Wettelijke handelsrente | Een bedrijf betaalt een leverancier te laat voor geleverde goederen. | 10,4% per jaar sinds 1 juli 2026 |
De gewone wettelijke rente kan ook gelden voor andere geldschulden, zoals een schadevergoeding. De handelsrente geldt niet automatisch voor elke schuld tussen twee bedrijven. Het moet gaan om een handelsovereenkomst, waarbij tegen betaling goederen of diensten worden geleverd.
Bij een schuld van een consument aan een bedrijf geldt geen wettelijke handelsrente. Omgekeerd kan een consument de gewone wettelijke rente vragen als een bedrijf een verschuldigd bedrag te laat betaalt.
Vanaf wanneer loopt wettelijke rente?
Wettelijke rente loopt in beginsel vanaf het moment dat de schuldenaar in verzuim is. Dat betekent dat iemand officieel te laat is met betalen. De precieze datum hangt af van de afspraak en de omstandigheden.
Soms ontstaat verzuim direct na het verstrijken van een afgesproken betalingstermijn. In andere gevallen moet de schuldeiser eerst een ingebrekestelling sturen. Dat is een schriftelijk verzoek om alsnog binnen een redelijke termijn te betalen. Wordt daarna nog niet betaald, dan kan de rente gaan lopen.
De betaalafspraak en eventuele aanmaningen zijn van belang voor de datum waarop het verzuim ingaat. De factuurdatum is niet vanzelf de eerste dag waarover rente verschuldigd is.
Zo bereken je de wettelijke rente
Voor een eenvoudige berekening heb je het openstaande bedrag, het geldende jaarpercentage en het aantal dagen in verzuim nodig. Bij een periode korter dan een jaar en een gelijkblijvend tarief kun je deze formule gebruiken:
Openstaand bedrag × rentepercentage × aantal dagen in verzuim ÷ 365
Stel dat een consument in 2026 een bedrag van € 1.000 gedurende 90 dagen te laat betaalt. Bij een tarief van 4% is de berekening: € 1.000 × 0,04 × 90 ÷ 365. Dat komt uit op ongeveer € 9,86 aan rente.
Dit voorbeeld gaat ervan uit dat het hele bedrag openstaat en het tarief gedurende die 90 dagen niet verandert. Na een deelbetaling bereken je de rente vanaf dat moment over het bedrag dat nog openstaat. Bij een schrikkeljaar of een langere periode kan een rekenhulpmiddel helpen om de dagen en rente nauwkeurig mee te nemen.
Wat gebeurt er als het rentepercentage verandert?
Het percentage kan veranderen. Loopt een betalingsachterstand over zo’n wijziging heen, dan gebruik je voor elke periode het tarief dat op dat moment geldt. Je past dus niet één nieuw percentage toe op alle eerdere dagen.
Voor een oudere schuld heb je de historische tarieven nodig. Voor de berekening gebruik je ook de ingangsdatum van het verzuim en verwerk je eventuele tussentijdse betalingen. De Rijksoverheid publiceert de geldende percentages.
Voor de gewone wettelijke rente geldt dat na afloop van elk jaar waarover rente verschuldigd is, de opgebouwde rente bij het bedrag wordt opgeteld waarover verder rente wordt berekend. Bij een langlopende schuld is een simpele berekening over alleen de oorspronkelijke schuld daardoor niet altijd genoeg.
Afgesproken rente en andere kosten
In een overeenkomst of de algemene voorwaarden kan een rente voor te late betaling staan. Als die afspraak geldig is en op de situatie van toepassing is, geldt in beginsel de afgesproken rente in plaats van de wettelijke rente. Vooral bij consumenten zijn niet alle rente- en kostenbedingen toegestaan.
Wettelijke rente is iets anders dan incassokosten. Rente is een vergoeding voor te late betaling. Incassokosten zijn kosten voor het innen van een schuld en hebben eigen regels. Bevat een rekening beide posten, dan zijn wettelijke rente en incassokosten afzonderlijke bedragen.
Veelgestelde vragen over wettelijke rente
Wat is de wettelijke rente in 2026?
Voor niet-handelstransacties is de rente sinds 1 januari 2026 4% per jaar. De wettelijke handelsrente is sinds 1 juli 2026 10,4% per jaar. Voor een latere periode vind je de geldende tarieven bij de Rijksoverheid.
Is wettelijke rente bij de Belastingdienst hetzelfde?
Nee. De Belastingdienst gebruikt onder meer belastingrente en invorderingsrente. Daarvoor gelden eigen regels en tarieven. Gebruik dus niet automatisch het percentage van de gewone wettelijke rente voor een belastingschuld.
Geldt wettelijke rente ook voor een erfenis?
Bij een erfenis kan rente een rol spelen, bijvoorbeeld bij een geldvordering van een kind op de langstlevende ouder. De uitkomst hangt af van de wettelijke regeling, het testament en eventuele afspraken. Bij de wettelijke verdeling geldt een bijzondere regeling waarbij pas rente ontstaat als de wettelijke rente hoger is dan 6%, tenzij een andere rente is afgesproken of vastgesteld. Het gewone percentage van 4% leidt daarbij dus niet automatisch tot 4% rente over de erfenis.
Moet je altijd wettelijke rente betalen bij een late betaling?
Niet automatisch vanaf de factuurdatum. Wettelijke rente loopt in beginsel vanaf het moment dat je in verzuim bent. Ook kan een geldige contractuele rente gelden in plaats van de wettelijke rente.
Voor een renteberekening gebruik je de soort schuld, de eerste dag van verzuim en de tarieven die tijdens de achterstand golden. Zo zie je of de berekening aansluit op jouw situatie.
